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横浜で特許事務所や弁理士を探していると、
「どこに相談すればいいのか分からない」
「料金だけで選んで大丈夫なのか」
「自分の業種や技術に詳しい弁理士はどう探せばいいのか」
と迷う方は少なくありません。
特許事務所といっても、得意分野や経験、相談スタイルはさまざまです。
近いから、安いから、有名だからという理由だけで決めるよりも、自分の相談内容や事業に合っているかを確認して選ぶことが大切です。
この記事では、横浜で特許事務所を選ぶときに確認しておきたい5つのポイントを、弁理士の立場から解説します。
まず確認したいのは、自分が相談したい分野を、その事務所が得意としているかです。
弁理士といっても、全員が同じ分野を得意としているわけではありません。
例えば、
などで得意分野は異なります。
さらに特許の中でも、
など、技術分野が細かく分かれます。
そのため、特許事務所を選ぶときには、
「この事務所は、自分の相談内容に近い案件を実際に扱っているか」
を確認することが大切です。
例えば、商標登録について相談したいのに、特許だけを中心に扱っている事務所では、必ずしも最適とは限りません。
逆に、機械系の特許相談であれば、機械分野の技術経験が豊富な弁理士を選ぶ方が話は早いでしょう。
当事務所では、商標・意匠を多く扱っているほか、もともとは半導体製造装置の特許を専門としてきました。
日本国内だけでなく、外国案件にも長く関わっています。
また近年では、
などの相談にも対応しています。
特許事務所を選ぶ際は、単に「特許ができるか」ではなく、自分の事業・技術に近い経験があるかまで確認することをおすすめします。
次に確認したいのが、担当する弁理士の経験と実績です。
もちろん、経験年数が長ければ必ずよいというわけではありません。
大切なのは、
自分が相談したい内容に近い案件を、これまで実際に扱ってきたか
です。
例えば、
といった点を確認するとよいでしょう。
今は国内だけでなく、将来的に海外販売・海外展開を考えている企業も少なくありません。
その場合は、海外案件への対応経験も重要になります。
特許事務所によっては、国内案件のみを中心に扱っているところもあります。
将来、
などへ展開する可能性があるのであれば、最初の相談段階で海外対応について確認しておくと安心です。
当事務所では、マドプロによる国際商標出願のほか、インド・マレーシアなどアジア各国への直接出願、米国案件などにも対応してきました。
また、米国第一国出願や、日本への国内移行案件などの経験もあります。
海外展開を想定している場合には、国内での権利取得だけでなく、その先まで相談できるかを見ることも大切です。
私が特許事務所選びで特に重要だと思っているのが、ここです。
知的財産の目的は、単に、
「特許を取ること」
「商標を登録すること」
ではありません。
本来の目的は、事業を有利に進めることです。
例えば、
といったことが、知財を使う本当の目的です。
そのため、相談した内容に対して、
「これは特許で出しましょう」
と手続だけを勧めるのではなく、
「この商品なら特許と意匠のどちらが向いているか」
「商標も一緒に取った方がよいか」
「この権利を取ることで、ビジネス上どんな意味があるのか」
まで考えて提案してくれる事務所が理想です。
例えば新商品なら、
というように、守る対象ごとに使う制度が変わります。
場合によっては、一つだけでなく複数の権利を組み合わせる方が効果的です。
こうしたことを、事業全体を見ながら提案してくれるかどうかは、特許事務所を選ぶうえで大切なポイントです。
料金についても、もちろん重要です。
ただし、単に、
「安いか高いか」
だけで見るのではなく、
どこまでの費用が含まれているかが明確か
を確認することをおすすめします。
例えば、
などです。
最初の面談や見積りの段階で、
「今後、どんな費用が発生する可能性があるか」
まで説明してくれる事務所の方が安心です。
特許出願や拒絶理由通知への対応では、単に早く書類を提出すればよいとは限りません。
特に、社内に知財部がない中小企業や個人事業者の場合、
専門的な書類だけを送られても、
「何が問題なのか」
「どの選択肢があるのか」
「結局、どうすればいいのか」
が分からず、判断に困ることがあります。
私は、ここでは処理の速さよりも、依頼者が判断しやすい状態まで整理して説明することが重要だと考えています。
例えば拒絶理由通知への対応であれば、必要に応じて審査官に確認を取ったり、対応方針を整理したりしたうえで、
を分かりやすく説明します。
そのうえで、
「あとはこの選択肢の中から方針を選んでいただければ進められます」
という状態をできるだけ早く作ることを意識しています。
知財に慣れていない方ほど、専門用語ではなく、判断できる形で説明してくれるかを見ることが大切だと思います。
最後は、相談のしやすさです。
横浜で特許事務所を探しているのであれば、
といった立地も一つのメリットです。
ただ、現在はオンライン相談がかなり一般的になっています。
そのため、
「横浜にあるから」だけで選ぶ必要はありません。
むしろ、
といった点も重要です。
初回相談で、
「この人なら、自分の話をきちんと理解してくれそうだ」
と思えるかどうかも、実際にはかなり大事です。
ここまでをまとめると、確認したいのは次の5点です。
特許事務所は、長く付き合うことになる場合もあります。
料金や距離だけで決めず、自分のビジネスに合うかどうかを総合的に判断することをおすすめします。
当事務所では、主に次のようなご相談に対応しています。
横浜で特許事務所を探す場合でも、
「横浜にあるから」だけで選ぶ必要はありません。
重要なのは、
などを見て、自分の事業に合う事務所を選ぶことです。
特に知財に慣れていない方の場合には、専門家側が分かりやすく整理して説明してくれるかは非常に重要だと思います。
遠山総合特許事務所では、難しい専門用語だけで説明するのではなく、
「何が問題なのか」
「どんな選択肢があるのか」
「どのように進めるのがよいのか」
をできるだけ分かりやすく整理してお伝えすることを大切にしています。
横浜・神奈川で特許、商標、意匠について相談先をお探しの方はもちろん、オンラインで全国からご相談いただけます。
知的財産についてお困りのことがあれば、お気軽にご相談ください。
執筆・監修：弁理士 遠山敬一
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