【デザイナー必見】自分のデザインを守る！意匠権のキホンを徹底解説

「せっかく時間と情熱をかけて生み出したデザインが、簡単に真似されてしまった…」

デザイナーとして活動していると、そんな悔しい思いをすることがあるかもしれません。素晴らしいデザインは、ときに言葉以上に人の心を動かし、製品やサービスの価値を決定づける力を持っています。

そんな大切なデザインを守るための強力な武器が「意匠権（いしょうけん）」です。

今回は、デザイナーなら絶対に知っておきたい意匠権の基本から、権利の取り方、そして失敗しないための注意点まで、分かりやすく解説していきます。

意匠権をひと言でいうと、「デザインの独占権」です。

特許庁に申請し、登録が認められると、一定期間（出願から最長25年）、そのデザインとそれに似たデザインを独占的に実施（製造・販売など）できる権利が与えられます。

もし他人が無断でそのデザインを真似したり、使ったりした場合には、製造・販売の差し止めを求めたり、損害賠償を請求したりすることができます。

「デザイン」と一言で言っても様々ですが、意匠権で保護される「意匠」とは、**「物品の形状、模様、色彩、またはこれらの結合であって、視覚を通じて美感を起こさせるもの」**と法律で定められています。

具体的には、以下のようなものが対象になります。

Webサイト全体のデザイン（レイアウトや配色）は基本的には対象外ですが、サイト内で使われるアイコンや特徴的なボタンなどの「画像」は登録の対象になり得ます。

意匠権を取得すると、具体的にどんなメリットがあるのでしょうか。

メリット１：模倣品を排除できる これが最大のメリットです。時間とコストをかけて開発したデザインを他社に真似されて、安価な模倣品が出回るのを防ぎます。
メリット２：ビジネスを有利に進められる 自社だけがそのデザインを使えるため、製品やサービスの「独自性」や「ブランド価値」が高まります。他社にライセンス（使用許諾）を与えて、ライセンス料収入を得るというビジネス展開も可能です。
メリット３：信頼の証になる 意匠登録されていることは、そのデザインがオリジナリティのあるものとして国に認められた証拠です。顧客や取引先からの信頼獲得にも繋がります。

どんなデザインでも登録できるわけではありません。審査をクリアするためには、主に以下の３つの条件を満たす必要があります。

工業上利用できること（ちゃんと製品化できること） 一点ものの芸術作品ではなく、同じものを複数生産できる（量産できる）デザインであることが前提です。
新規性があること（まだ世に出ていないこと） 出願する前に、そのデザインが雑誌やインターネットなどで公開されていないことが原則です。ここが非常に重要です！
創作非容易性があること（簡単に思いつけないこと） その業界でよくあるデザインや、ありふれたデザインを少し変えただけでは登録されません。オリジナリティのある「創作」であることが求められます。

意匠権を取得するための、大まかなステップは以下の通りです。

先行デザイン調査 自分のデザインと似たものが既に登録されていないか、特許情報プラットフォームなどで確認します。
出願書類の作成 デザインを表現した図面や、デザインのコンセプトを説明する書類などを作成します。どの部分の権利が欲しいのかを明確にする、非常に重要なプロセスです。
特許庁へ出願 作成した書類を特許庁に提出します。この出願日が、権利を守る上で非常に重要になります。
審査特許庁の審査官が、先ほどの「３つの条件」などを満たしているかを審査します。
登録査定・登録料納付 審査をクリアすると「登録査定」の通知が届きます。指定された期間内に登録料を支払うことで、正式に意匠権が発生し、「意匠登録証」が交付されます。

専門知識が必要なため、弁理士という国家資格を持つ専門家に依頼するのが一般的ですが、自分で手続きを行うことも可能です。